J’ai moi aussi regardé le match d’hier, parfois d’un seul œil tellement c’était plate. On commence à entendre l’excuse que Slaf ne joue pas avec d’assez bons joueurs pour vraiment se faire valoir. C’est drôle, Mesar et Beck ne jouent pas avec de meilleurs joueurs et paraissent mieux. Malgré cela, je n’ai pas entendu ou lu un seul journaliste ou commentateur connu évoquer l’idée d’envoyer Slaf dans le junior.

Je parlais de Draisatl hier comme joueur élite qui a joué junior à 18 ans. Deux autres me sont venus en tête, deux Québécois, et deux 3e au total, comme Draisatl. Je parle de Huberdeau et Dubois. Huberdeau a même joué la première moitié de la saison 2012/13 dans le junior à 19 ans à cause du lock-out de 2012. Je ne comprends pas pourquoi personne n’évoque cette possibilité pour Slaf. Ça dégonflerait la balloune médiatique, ça sortirait le jeune de Montréal et de l’analyse quotidienne de ses performances.

Il pourrait enfin jouer une saison complète avec des joueurs de son âge dans une bonne ligue (OHL), et le CH pourrait s’assurer qu’il soit échangé pour un bon club et joue avec Mesar sur le même trio. Il est là le meilleur chemin pour laisser ce jeune gagner en maturité et en confiance, tout en s’adaptant au jeu nord-américain et au mode de vie.

Je lisais Mathias Brunet aujourd’hui, et il en est rendu à prôner de garder Slaf à Montréal pour donner un bonbon aux partisans impatients. Si c’est ce qui se passe, ça voudra dire que rien n’aura changé dans l’organisation du CH. Le club n’a pas besoin de Slaf cette année, ni de Beck, Mesar ou Roy. Retournez-moi tous ces jeunes dans le junior et laissez-les maturer. Le club a déjà un surplus de joueurs d’avant sous contrats de la LNH. M. Brunet suggère ces trios sans Slaf:

Caufield-Suzuki-Hoffman
Dadonov-Dvorak-Gallagher
Pitlick-Dach-Anderson
Drouin-Evans-Armia

Monahan, Pezetta, Byron

Après les échanges de la date limite, le club pourra rappeler Harvey-Pinard et Ylonen. Il y a aussi Belzile et Richard qui pourraient venir combler des trous en fin de saison. Le club ne fera pas les séries. Un autre très haut choix en 2023 serait souhaitable. Le but du CH cette saison est de faire progresser ses jeunes tout en perdant honorablement la plupart du temps. Cette saison devrait être la saison des victoires morales pour le grand club, complémentées par une bonne progression du bassin d’espoirs du club.

L’an prochain, Dobes, Dichow, Mailloux, Struble, Trudeau, Slaf, Heineman, Mesar, Beck, Roy, Farrell, Kidney, Smilanic, Tuch, et Biondi vont passer pro, ou pourraient le faire. Le Rocket de Laval sera finalement la pépinière espérée. Tous ne réussiront pas, certains seront échangés, mais on voit qu’il y a de la qualité et de la profondeur. Ce qui reste à prouver pour cette organisation c’est de montrer qu’elle peut avoir la patience requise pour laisser ce groupe d’espoirs maturer. Dans l’alignement d’avants cité précédemment, il n’y a que Suzuki, Caufield et Dach qui représentent le futur du club. Tous les autres sont là pour assurer la transition. C’est la même chose pour Edmundson, Savard et Wideman. Matheson, Ghule, Harris et Barron sont, en théorie, dans le portrait à plus long terme. Dans les buts Primeau et Montembeault pourraient être dans le portrait à plus long terme. Ça dépendra de leurs performances lors de la saison à venir.

Cette revue rapide des ressources en joueurs du CH montre bien que cette année doit en être une où on travaillera sur les bases en vue des saisons à venir. Il n’y a rien qui appelle la promotion rapide de jeunes joueurs. Encaisser une autre année difficile au classement est la chose à faire d’un point de vue de gestion des effectifs. Bien sûr le coach et les joueurs tenteront de gagner tous les matchs, mais il revient à Hughes et Gorton de voir au-delà et de bien gérer le message et les attentes. Cela peut être fait même dans le marché impatient de Montréal. La nouvelle administration bénéficie encore d’un énorme capital de sympathie. Plusieurs journalistes et commentateurs boivent leurs paroles et s’ébaubissent devant chacun des gestes qu’ils posent. HuGo peuvent se permettre de dépenser une partie de ce capital de sympathie pour s’assurer que le club pourra encore une fois repêcher très haut en juin prochain, tout en laissant maturer leur jeunesse.